Høsten er en fin årstid for både hund og eier, men den stiller nye krav. Dagene blir kortere, været skifter fort, og bakken går fra tørr og varm til våt og kald. Med noen enkle justeringer i rutinene sikrer du at hunden din kommer trygt og komfortabelt gjennom sesongen. Her går vi gjennom det viktigste, fra synlighet på kveldsturen til poter, pels, fôr og humør.
Kortere dager og synlighet på tur
Når mørket kommer tidligere, går mange turer i tussmørke eller helt mørke. En hund er lett å overse for bilister og syklister, og du ser den selv dårligere hvis den løper løs. Bruk refleks på både hund og eier, og vurder en liten lampe eller et lysende halsbånd som lades opp. Hold hunden i bånd langs trafikkerte veier, og velg gjerne opplyste ruter. Refleksvest eller refleksbånd på selen gir god synlighet fra flere vinkler. Husk at refleks bare virker når den treffes av lys, så et aktivt lys er tryggest på mørke stier.
Våt pels og riktig tørking
Høstregn og våt vegetasjon gjør at pelsen ofte blir gjennomvåt. En hund som blir stående våt og kald innendørs, kan fryse og bli sur i huden. Tørk hunden godt med håndkle etter turen, særlig på mage, poter og bein. Langhårede hunder trenger ekstra oppmerksomhet, siden fukt gjemmer seg under pelsen. Sørg for et tørt og varmt sted å hvile, og børst pelsen jevnlig for å unngå floker som holder på fukt. Sjekk huden for irritasjon eller lukt, som kan tyde på at fukt har ligget for lenge.
Poter i møte med gjørme og senere veisalt
Gjørmete stier og fuktig underlag setter potene på prøve. Skyll potene i lunkent vann etter turen for å få bort skitt og småstein, og tørk mellom putene. Senere i sesongen, når frosten kommer og det strøs veisalt og grus, kan putene bli tørre og sprukne. Salt svir i små sår, og hunden kan slikke det i seg. Skyll da alltid potene etter tur, og vurder en mild potebalsam. Klipp pels mellom putene på langhårede hunder, slik at is og gjørme ikke klumper seg. Følg med på hvordan hunden går, for den forteller ofte om vonde poter ved å halte eller slikke mye.
Hold korthårede hunder varme
Ikke alle hunder er bygget for kaldt og vått vær. Korthårede raser, valper, eldre hunder og små hunder mister varme raskt. En godt tilpasset hundedekken eller regnjakke hjelper dem å holde kroppsvarmen på lengre turer. Se etter tegn på at hunden fryser, som skjelving, krum rygg eller at den vil snu hjem. Korte og hyppige turer er ofte bedre enn en lang tur i surt vær. Innendørs bør hvileplassen være trekkfri og god.
Juster aktivitet og fôr etter sesongen
Aktivitetsnivået endrer seg ofte om høsten. Noen hunder blir roligere når mørket senker seg, mens andre trenger mer utløp fordi de er mindre ute. Tilpass både lengde og innhold på turene til vær og dagslys. Hvis hunden beveger seg mindre, kan energibehovet gå litt ned, mens en hund som er mye ute i kulda kan trenge litt mer. Juster fôrmengden gradvis, og hold et øye med vekten, slik at hunden verken legger på seg eller taper hold gjennom sesongen.
Humør og aktivisering i mørkere måneder
Mindre dagslys og lavere tempo kan gjøre en hund urolig eller understimulert. Mental aktivisering er en enkel måte å fylle dagene på når turene blir kortere. Aktiviseringsleker, snuseturer, søk etter godbiter og enkel trening inne holder hodet i gang. Variasjon er nøkkelen, for en hund som kjeder seg, finner ofte på egne prosjekter. Vil du ha flere ideer, gir fysisk og mental stimuli hos hund mange forslag til både ro og action.
Sopp og nedfallne blader som skjulte farer
Høstskogen er full av spennende lukter, men også av ting hunden ikke bør spise. Enkelte sopper er giftige, og det kan være vanskelig å vite hvilke. Følg med når hunden snuser i skogbunnen, og lær inn et godt "la det ligge". Store hauger med nedfallne, våte blader kan skjule både skarpe gjenstander og muggsopp, og noen hunder får vondt i magen av å tygge på råtnende plantemateriale. Vær også oppmerksom på nedfallen frukt og nøtter i hager, som eikenøtter. En oversikt over mat og planter hunder bør unngå er nyttig å ha i bakhodet på tur.
Høstens helsesjekk
Høsten er et godt tidspunkt for en liten gjennomgang av hundens helse før vinteren. Kjenn etter kuler, sår eller ømme steder, se på tenner, ører og klør, og legg merke til om hunden er stivere enn før. Kjølig og fuktig vær kan gjøre vondt verre for hunder med leddproblemer, og de første tegnene er ofte subtile, som at hunden nøler i trapper eller reiser seg tregere enn vanlig. Selv om høsten ikke er høysesong for flått, er det lurt å fortsette å sjekke pelsen, og du kan lese mer i vår artikkel om flått og parasitter på høsten.
Autumn is a lovely season for both dog and owner, but it brings new demands. The days grow shorter, the weather shifts quickly, and the ground turns from dry and warm to wet and cold. With a few simple tweaks to your routines, you can make sure your dog gets safely and comfortably through the season. Here we walk through the essentials, from visibility on the evening walk to paws, coat, food and mood.
Shorter days and visibility on walks
As darkness falls earlier, many walks happen at dusk or in full dark. A dog is easy for drivers and cyclists to miss, and you see it less clearly yourself if it runs loose. Use reflective gear on both dog and owner, and consider a small lamp or a rechargeable light-up collar. Keep your dog on a lead along busy roads, and choose well-lit routes where you can. A reflective vest or reflective bands on the harness give good visibility from several angles. Remember that reflectors only work when light hits them, so an active light is safest on dark trails.
Wet coats and proper drying
Autumn rain and wet vegetation often leave the coat soaked through. A dog left standing wet and cold indoors can get chilled and develop irritated skin. Dry your dog well with a towel after the walk, especially the belly, paws and legs. Long-haired dogs need extra attention, since moisture hides beneath the coat. Provide a dry, warm place to rest, and brush the coat regularly to avoid tangles that trap moisture. Check the skin for irritation or smell, which can signal that damp has lingered too long.
Paws in mud and, later, road salt
Muddy trails and damp ground put paws to the test. Rinse the paws in lukewarm water after the walk to remove dirt and grit, and dry between the pads. Later in the season, when frost arrives and road salt and gravel are spread, the pads can turn dry and cracked. Salt stings in small wounds, and a dog may lick it off. Always rinse the paws after a walk then, and consider a mild paw balm. Trim the hair between the pads on long-haired dogs so ice and mud cannot clump. Watch how your dog moves, since it often tells you about sore paws by limping or licking a lot.
Keeping short-coated dogs warm
Not every dog is built for cold, wet weather. Short-coated breeds, puppies, senior dogs and small dogs lose heat quickly. A well-fitted dog coat or rain jacket helps them hold their body heat on longer walks. Look for signs that your dog is cold, such as shivering, a hunched back or wanting to head home. Short, frequent walks are often better than one long walk in raw weather. Indoors, the resting spot should be draught-free and cosy.
Adjusting activity and diet to the season
Activity levels often change in autumn. Some dogs grow calmer as the dark sets in, while others need more of an outlet because they are outside less. Adapt both the length and the content of your walks to the weather and daylight. If your dog moves less, its energy needs may drop a little, while a dog that spends a lot of time out in the cold may need a bit more. Adjust the amount of food gradually, and keep an eye on the weight, so your dog neither gains nor loses condition through the season.
Mood and enrichment in the darker months
Less daylight and a slower pace can leave a dog restless or under-stimulated. Mental enrichment is a simple way to fill the days when walks get shorter. Puzzle toys, sniff-walks, searching for treats and easy indoor training keep the mind busy. Variety is the key, because a bored dog often finds its own projects. If you want more ideas, physical and mental stimulation for dogs offers plenty of suggestions for both calm and action.
Mushrooms and fallen leaves as hidden hazards
The autumn woods are full of exciting smells, but also of things your dog should not eat. Some mushrooms are toxic, and it can be hard to know which. Watch your dog as it sniffs the forest floor, and train a solid "leave it". Large piles of fallen, wet leaves can hide sharp objects and mould, and some dogs get an upset stomach from chewing on rotting plant matter. Be aware too of fallen fruit and nuts in gardens, such as acorns. An overview of foods and plants dogs should avoid is useful to keep in the back of your mind on a walk.
The autumn health check
Autumn is a good time for a small review of your dog's health before winter. Feel for lumps, sores or tender spots, look at the teeth, ears and claws, and notice whether your dog is stiffer than before. Cool, damp weather can make things worse for dogs with joint problems, and the first signs are often subtle, such as hesitating on stairs or getting up more slowly than usual. Even though autumn is not the peak season for ticks, it is wise to keep checking the coat, and you can read more in our article on ticks and parasites in autumn.